Những người bạn của tôi

Cảnh trong số gần chục bạn thời trung học của tôi đang ở nước ngoài. Hồi xưa Cảnh nhỏ người ngồi khu bàn trên. Còn tôi chỉ cao hơn nó vài phân, ngồi khu bàn cuối lớp, nên hai đứa không từng chơi chung. Lên trung học đệ nhị cấp mới học chung ban B vài ngày Cảnh đã xin chuyển qua ban A, chắc để con gái cưng vì lớp nó toàn con gái chỉ vài bạn trai, hay do nó khoái con gái hơi sớm!


Cảnh đã về thăm quê nhiều lần, đã giúp gia đình tạo việc làm ổn định. Năm năm trước, lúc tôi còn quá bận bịu với công việc ngập đầu, được điện của Hút Sơn nhắn tới quán Lưu Ly gặp Cảnh. Ba thằng tôi cùng chung lớp và đều trong tốp 20 học sinh đậu đầu kỳ thi vào lớp đệ thất năm 68-69. Gặp Cảnh như gặp người lạ, to, hơi đen, tóc húi cua thêm nét ngầu ngầu! Chỉ có hai cái tai hơi vễnh là …như cũ, dễ nhận ra. Tay bắt mặt mừng. Hỏi thăm gia cảnh. Cảnh đang độc thân! Hơi lạ. Mỗi thằng xơi vài chai bia, no, chia tay. Tiếc là tôi không có thời gian rủ rê nhiều bạn tới vui chung như sau này. Nhưng ấn tượng thằng bạn uống nhiều sửa Mỹ to như Mỹ còn hoài trong tôi.

Tình cờ qua các thơ các bạn đưa đi đẩy lại trên mạng, có tin Cảnh từ Sài Gòn điện Thu Hương bên Mỹ! Tôi hỏi được số phone và tìm ra Cảnh đang ở quê nhà nhưng còn lo các bạn từ Mỹ về cùng. Tôi nhắn Sơn liên lạc Cảnh. Tôi còn vợ chồng nứng Sâm đang ở Sóc Trăng. Tôi có chuyện phải đi về Sài Gòn trong ngày. Tuổi lớn, về là mệt vùi tôi không nghe tin nhắn Hút Sơn rủ ăn sáng với Cảnh. May, thức sớm còn kịp tới đúng giờ. Bất ngờ gặp rất đông bạn cùng thời đang ở đó. Cả Ánh và nứng Sâm nữa. Té ra hay tin Cảnh về, vợ chồng nứng nán lại thăm hỏi vài câu vui vẻ. Vợ chồng nứng đi rồi, Cảnh bắt đầu… hù. Hoàng Minh hỏi Cảnh uống được bao nhiêu chai, Nó nói ai tới đâu nó tới đó! Nó nói có vẻ thiệt lắm làm mấy anh chàng quê nhà ta hơi chột dạ. Cảnh mời về nhà ở Trà Tim mở tiệc. Có bạn ngại về xa khi bụng có bia nên tạm chia tay hẹn sẽ điện nhau tìm chỗ gầy sòng.

Mấy ngày này vợ con tôi đi Sài Gòn, nhà chỉ mình tôi. Tôi nói Hút Sơn hay là nấu ăn nhà tôi, sẽ có mấy món dân dã ngoài quán không có cho Cảnh vui. Sơn đồng ý. Hai cha con nó sẽ tới nhà tôi sớm để…lột tép. Tôi nhờ chị dâu ở Bãi Xàu mua giùm năn. Năn chỉ bán giấc chiều. Honda ôm chở qua cho tôi. Hồng Võ tới sớm tiếp..cắt năn, bởi năn đã được người bán lột sẵn. Tôi làm bếp. Con gái nhỏ Hút Sơn giùm chạy qua quán chạp phô gần nhà mua chục trứng vịt và hai chai tương ớt. Bia có tiệm chở tới. Nước đá sẵn trong tủ lạnh. Bàn ghế có sẵn trong nhà. Năn xào tép hai dĩa lớn. Trứng chiên gạch tôm sú cũng hai dĩa. Tôm sú cháy mặn hai tô. Ăn chín để tránh Việt kiều bị rượt, mang tiếng chủ nhà ở…dơ! Bốn giờ chiều có mặt…bát tiên và nữ tiểu nhị sai vặt. Bàn tiệc ngoài trời, sau nhà tôi. Trời còn nắng, không khí hơi nóng. Mấy ly bia đầu ai cũng khen…ngon. Lần đầu Cảnh ăn… năn và chắc lâu lắm mới được ăn món gạch tôm chiên trứng. Ai cũng xơi vô tư nhưng vẫn không hết vì đồ ăn làm nhiều. Kiệt hỏi Cảnh mấy chai say? Cảnh lại hù nói chưa từng biết say! Bởi ở Mỹ say làm sao dám lái xe. Tiểu nhị-con gái Hút Sơn phải vô ra nhà liên tục lấy bia từ tủ lạnh. Bàn bia đang hồi gay cấn, trời bỗng nổi giông, mưa rớt hạt. Mọi người khen…mát. Mưa đỗ cái ào, mạnh ai nấy chạy vô bàn trong nhà gầy sòng tiếp.